実力を見誤った男
〜会社の看板で売っていませんか〜
大手商社で営業成績トップを誇る男、佐伯。彼は誰よりも多くの契約を取り、会社の売り上げに貢献していた。しかし、昇進は遅く、給与にも不満を抱えていた。
「これだけ売っているのに、会社は俺を正当に評価していない。自分で会社を興せば、もっと稼げるはずだ」
そう考えた佐伯は、長年勤めた会社を辞めて独立する。取引先との人脈もある。営業力には自信がある。自分なら必ず成功できると信じていた。
ところが、起業して最初の月、売り上げはゼロだった。
以前の取引先に電話をかけても、反応は冷たい。「前の会社の商品なら検討しますが、佐伯さんの会社の商品となると……」と断られる。商談の約束すら取れない日々が続いた。
二か月目、三か月目も売り上げはゼロ。事務所の家賃や人件費、営業経費だけが積み上がっていく。以前は自分の顔を見れば笑顔で迎えてくれた顧客も、今では電話に出てくれない。
佐伯は焦り、値下げを繰り返し、採算を度外視した提案まで始める。しかし、信用も実績も乏しい小さな会社に、顧客は大きな取引を任せようとはしなかった。
半年後、佐伯は会社を閉める決断をする。残ったのは、返済の見通しも立たない借金だけだった。
すべてを失った佐伯は、かつての自分を振り返る。営業成績トップだった自分が、なぜ一件の契約も取れなかったのか。
そこで、ようやく気づく。
顧客が信頼していたのは、自分だけではなかった。会社の知名度、商品のブランド、長年築かれた信用、充実したサポート体制。それらがあったからこそ、自分の営業力は最大限に発揮されていたのだ。
自分は商品を売るつもりだった。しかし、本当は会社が築き上げた信用を借りて売っていたのではないか。
その事実は、佐伯のプライドを打ち砕いた。
だが、彼はそこで初めて、本当の意味で営業という仕事と向き合い始める。会社の看板がなければ何ができるのか。顧客にとって自分はどんな価値を提供できるのか。自分の実力とは何なのか。
借金を返すため、佐伯は再び営業職を探し始める。今度は肩書きや給与だけで会社を選ぶのではなく、顧客に価値を届けることと、自分自身の実力を磨くことを考えるようになる。
そして面接の日。採用担当者から「あなたの強みは何ですか」と尋ねられた佐伯は、以前のように営業成績の数字を並べることができなかった。
代わりに、こう答えた。
「私は、自分の実力を過信して失敗しました。だからこそ、今は自分にできることと、できないことがわかります。これからは、会社の信用に甘えるのではなく、その信用を積み上げる側になりたいと思っています」
その言葉に、採用担当者は静かにうなずいた。
佐伯の再出発が成功するかどうかは、まだわからない。しかし、彼は初めて、自分が何を知らなかったのかを知ったのだった。
■この物語が伝える教訓
・売り上げの実績と、独立して事業を成立させる能力は別物である。
・会社の信用、商品力、組織の支援も、営業成績を支える重要な資産である。
・自分の実力を正しく評価するには、自分が何を生み出し、何に支えられているのかを見極める必要がある。
この物語の核心は、独立に失敗したことそのものではありません。佐伯が、自分の成果をすべて自分の能力によるものだと考えていたことです。
会社に不満を持つことも、起業を目指すことも、決して間違いではありません。しかし、会社への不満と、独立して成功できる能力があることは、まったく別の問題なのです。
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